Down sindrom (DS - Down Syndrome) je najčešći genetski poremećaj koji nastaje uslijed viška jednog kromosoma ili dijela kromosoma u jezgri svake stanice tijela. Jedno od 650 novorođene djece rađa se s Down sindromom. Taj poremećaj sprječava normalan fizički i mentalni razvoj djeteta. Radi se o neurorazvojnom poremećaju što znači zaostajanje djeteta u psihomotornom razvoju, no djeca sa sindromom Down prolaze sve faze razvoja kao i populacija djece bez oštećenja, samo se u pojedinim fazama duže zadržavaju i kasnije prelaze u više faze razvoja.

Kod djece koja izbjegavaju dodir i zagrljaje najčešće se radi o preosjetljivosti (hiperosjetljivosti) taktilnog osjetilnog sustava. Taktilni osjetilni sustav prima informacije iz kože, a obzirom da koža prekriva naše cijelo tijelo, hiperosjetljivost taktilnog sustava može djetetu uzrokovati veliku nelagodu i teškoće u svakodnevnim aktivnostima. Neki od simptoma taktilne preosjetljivosti su: izbjegavanje dodira, negodovanje prilikom oblačenja, svlačenja, tuširanja ili pranja kose, hod na prstima, izbjegavanje igre u kojoj se zaprljaju ruke itd.